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Hepatitis |
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¿Qué es la Hepatitis?
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La palabra Hepatitis significa simplemente inflamación
del hígado, sin ninguna causa específica. En sus primeras etapas, puede causar síntomas incluyen malestar
general, fiebre, dolor muscular, pérdida del apetito, náuseas, vómitos, diarrea e ictericia.
Posteriormente, el cuadro progresa y las sustancias químicas secretadas habitualmente por el hígado
comienzan a concentrarse en la sangre, provocando ictericia (coloración amarillenta de la piel y del
blanco de los ojos), mal aliento y un sabor amargo en la boca. La orina se torna oscura "color café" y las
heces se vuelven claras.
La causa más común de la Hepatitis es la infección viral, causa que caracterizan las Hepatitis A, B y C según
el tipo de virus causante en cada caso.
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¿Cuáles son los tipos de Hepatitis virales que existen?
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La Hepatitis A. Esta forma está causada por el virus de la hepatitis A (VHA) es la más común en niños y adultos. Este virus se encuentra en las heces de individuos infectados y puede entrar en el organismo a través de la boca al tocar o comer algo contaminado por heces infectadas por el VHA. El VHA también se transmite por el agua, la leche o los alimentos contaminados, especialmente los mariscos.
La Hepatitis B. Está causada por el virus de la hepatitis B (VHB) que es transmitido a través de fluidos corporales infectados, como la sangre, la saliva, el semen, las secreciones vaginales, las lágrimas, la leche materna y la orina. Las infecciones pueden producirse por una transfusión de sangre contaminada, por compartir agujas o jeringas infectadas al inyectarse drogas o al tener relaciones sexuales con una persona infectada con el VHB. Las madres infectadas también pueden transmitir el virus a sus hijos recién nacidos.
La Hepatitis C. Puede transmitirse a través de las relaciones sexuales, y de madre a hijo durante el embarazo o al nacimiento, pero generalmente la transmisión ocurre después de una transfusión de sangre contaminada. La hepatitis C es también una amenaza habitual en los centros de diálisis.
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¿Cuál es el tiempo de Incubación de la Hepatitis?
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El período de incubación va a depender del tipo de virus que causa la enfermedad. Así, para la
hepatitis A, el período de incubación es de 2 a 6 semanas, para la hepatitis B, entre 1 y 5 meses,
para la hepatitis C, el período de incubación estimado es de 2 a 26 semanas.
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¿Cuánto tiempo puedo estar enfermo de Hepatitis?
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Los pacientes con hepatitis A anteriormente sanas en general suelen recuperarse por completo en el plazo de unas pocas semanas o meses sin complicaciones ulteriores.
En el caso de la hepatitis B, del 90% al 95% de los pacientes se recupera por completo en un plazo de 6 meses, sin complicaciones a largo plazo. En algunos casos, los pacientes afectados con hepatitis B o C pueden llegar a desarrollar hepatitis crónica y cirrosis (degeneración crónica del hígado) y además pueden también convertirse en portadores permanentes de esos virus y transmitirlos a otras personas.
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¿Cómo prevengo la Hepatitis?
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• En general, para evitar la hepatitis vírica debería mantener buenos hábitos de higiene y evitar las condiciones de hacinamiento e insalubridad.
• No coma nunca verduras y mariscos procedentes de aguas servidas.
• Debería también recordar a los niños que se laven las manos concienzudamente después de ir al baño y antes de las comidas. Si un miembro de la familia contrae hepatitis, deberían limpiarse con productos antisépticos todos los baños y utensilios para comer.
• Evalúe junto a su médico o pediatra (dependiendo del caso) la aplicación de vacunas para prevenir este tipo de enfermedad.
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